손준호 영입한 최순호 "지금도 출전 문제없어…윤리문제 유념"

고개 숙인 손준호

(수원=연합뉴스) 권준우 기자 = 축구 국가대표 출신 손준호(수원FC)가 11일 오후 경기도 수원시 장안구 수원시체육회관에서 중국축구협회 영구 제명 징계 관련 기자회견을 하며 눈물을 흘리고 있다.
중국 프로축구 승부 조작 의혹 속에 중국 공안에 10개월 동안 구금됐다 지난 3월 풀려난 손준호는 중국축구협회 영구 제명 징계를 받았다. 2024.9.11 [email protected]

(서울=연합뉴스) 설하은 기자 = 프로축구 수원FC의 최순호 단장은 수원시 행정사무감사에서 중국축구협회로부터 승부조작 혐의로 영구제명된 손준호의 선수 자격이 여전히 유효하다면서도 차후 윤리적인 문제에 대해서는 세심하게 판단하겠다고 고개를 숙였다.

26일 국민의힘 소속 배지환 수원시의원에 따르면 이날 수원시의회 문화체육위원회의 체육진흥과 행정사무감사에서 최순호 수원FC 단장은 "손준호가 지금도 선수로 활동하는 데는 문제가 없다"고 말했다.

최 단장은 "중국에서 손준호를 영구제명한다고 발표했으나 세계적으로 통용되는 건 아니다. 국제축구연맹(FIFA)에서 아직 유권해석을 내리지 않았다"고 했다.

최 단장은 FIFA가 중국축구협회의 징계 내용을 검토한 뒤 증거불충분으로 돌려보냈고, 이후 중국 측이 한 달간 내용을 보완해 다시 공문을 보냈지만, FIFA가 아직 정식 발표를 하지 않았다며 아직 손준호의 승부조작 혐의가 확정되지 않았다고 말했다.

그러면서 "축구계도 마찬가지다. FIFA의 유권해석이 나올 때까지는 무죄 추정의 원칙이 적용돼야 한다고 (손준호와 계약) 당시에 판단했다"며 "FIFA 결정이 나오기 전까지 손준호는 지금도 어디선가 (축구선수로) 활동할 자격이 있다"고 덧붙였다.

고 박태준 회장 추천하는 최순호

(서울=연합뉴스) 김인철 기자 = 최순호 수원FC 단장이 2일 서울 중구 앰배서더 서울 풀만 호텔에서 열린 K리그 명예의 전당 헌액식에서 공헌자 부문에 고 박태준 포스코 명예회장을 추천하고 있다. 2023.5.2 [email protected]

지난 6월 손준호 영입을 주도했던 최 단장은 자국 선수를 보호한다는 생각이었다며 윤리적 기준을 재고하는 계기가 됐다고 돌아봤다.

최 단장은 "(손준호가 처한 사법적 상황이) 우리나라에서 벌어진 일이라면 나 또한 명확한 근거를 찾고 (계약을) 하지 않았을 것"이라며 "다만 중국이라는 나라가 굉장히 불안정하고 여러 가지 문제가 있기 때문에 선수의 입장을 존중해서 영입했던 것"이라고 해명했다.

중국축구협회의 징계가 나온 다음 날인 지난 9월 11일 기자회견에 나선 손준호가 승부조작 혐의를 명쾌하게 해명하기는커녕 '20만위안(3천800만원)은 받았지만, 돈을 받은 이유는 기억나지 않는다'고 주장하면서 여론이 악화하자 수원FC 구단은 13일 손준호와 계약을 해지했다.

"계약해지 관련 입장문을 발표하면서 축구 팬에게 사과 말씀을 드렸다"는 최 단장은 "만약 내게 다시 이런 문제가 생긴다면 전보다 훨씬 세심하게 판단하겠다"고 다짐했다.

그러면서 "윤리적인 문제에 대해 내 생각과 축구팬들, 언론이 생각하는 게 다르다는 걸 이번에 깨닫게 됐다"며 "앞으로는 이런 일을 반복하지 않도록 유념하겠다"고 고개를 숙였다.

팬들 만난 손준호

(서울=연합뉴스) 박동주 기자 = 건융FC 손준호가 26일 오후 서울 강남세곡체육공원에서 열린 K5리그 건융FC와 벽산플레이어스의 경기에 앞서 팬들에게 사인해주고 있다. 2024.5.26 [email protected]

전북 현대가 손준호의 중국 리스크를 염두에 둬 최종적으로 손준호를 영입하지 않은 점과 관련해서는 '양 구단의 상황이 달랐다'는 취지로 해명했다.

최 단장은 "우리도 다 준비해서 만약 문제가 될 경우 계약을 해지하는 수순을 마련해뒀다"고 항변했다.

"다만 전북에서는 그 계약 수준은 우리와 같았지만 하나가 더 있었다"는 최 단장은 "만약 중국에서의 리스크가 터질 시 어떻게 할 것이냐는 문제였다. 배상의 문제가 있었던 걸로 안다"고 주장했다.

최 단장은 "전북의 후원사는 현대자동차다. (손준호의 중국 리스크로) 현대자동차에 불이익이 있을 경우 (손준호가) 어느 정도 배상을 해야 한다는 조항이 있어서 손준호가 전북과 계약을 포기한 걸로 안다"고 말했다.

이어 "(전북이 요구한 건) 축구와 관련되지 않은 배상이다. 우린 다른 걸 요구할 수 있는 상황이 아니었다"고 목소리를 내며 "전북이 손준호에게 그런 제안을 했다는 건 당시엔 몰랐고, 뒤늦게 알았다. 배상 조항이 들어가는 건 통상적이지 않다"고 덧붙였다.

중국 산둥 타이산에서 뛰던 지난해 5월 '비(非) 국가공작인원 수뢰죄'로 중국 공안에 형사 구류된 뒤 올해 3월 석방돼 귀국한 손준호는 6월 수원FC에 입단해 K리그에 복귀했다.

이후에도 중국에서 구체적으로 어떤 혐의로 붙잡혔던 건지, 어떤 과정을 거쳐 풀려난 것인지 등에 대해 전혀 설명하지 않던 손준호는 10일 중국축구협회로부터 승부조작 혐의로 영구 제명 징계를 받았다.

[email protected]