실속도 챙긴 황선홍호 '전략적 선택'…한일전서 대폭 로테이션

(서울=연합뉴스) 이의진 기자 = 2024 아시아축구연맹(AFC) 23세 이하(U-23) 아시안컵에서 성사된 한일전에서 황선홍호가 과감하게 로테이션을 가동하는 '전략적 선택'을 했고, 실속까지 챙기며 웃었다.

황선홍 감독이 지휘하는 한국은 22일 카타르 알라이얀의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 일본과 2024 AFC U-23 아시안컵 조별리그 B조 3차전에서 1-0으로 이겼다.

2-0 승리를 거둔 중국과의 2차전을 비교하면 수비수 조현택(김천)을 빼고 선발 11명 가운데 무려 10명이 바뀌었다.

골키퍼 백종범(서울)을 포함해 이재원(천안), 김동진(포항), 장시영, 최강민(이상 울산) 등 8명은 아예 이번 대회에서 처음으로 출전했다.

2경기에서 3골을 폭발한 스트라이커 이영준(김천)도 벤치에만 있었다. 대신 정상빈(미네소타)이 원톱으로 나섰다.

8강부터 시작하는 토너먼트 일정을 대비해 주축들을 쉬게 해준 것이다.

이날 쉰 선수들은 신태용 감독이 지휘하는 인도네시아와 8강전으로 시작하는 본격적인 '우승 여정'에서 제대로 힘을 발휘할 것으로 기대된다.

아랍에미리트(UAE)와 중국을 연파하면서 8강행 티켓을 확보한 덕에 고를 수 있는 선수단 운영 전략의 폭도 크게 늘었다.

사실 3차전 상대 일본은 황 감독에게는 '설욕의 대상'이다.

2년 전 우즈베키스탄에서 열린 2022 U-23 아시안컵에서 오이와 고 감독이 지휘한 일본과 8강전에서 황선홍호는 0-3으로 완패했다.

한국 축구 차세대 간판 이강인(파리 생제르맹)까지 출격시켰으나 2살 어린 선수들로 꾸려진 일본에 완패해 충격이 컸다.

당시 패배 직후 "앞으로 실망을 드리지 않도록 죽을힘을 다해 뛰겠다"고 한 황 감독은 2년 후 같은 대회에서 펼쳐진 한일전에서는 힘을 뺐다.

'가위바위보도 지지 마라'는 말이 있을 정도로 한일전은 특별한 경기지만 냉정하게 접근한 것이다.

황 감독은 초반부터 아예 5백을 쓰는 수비적인 운영을 선보였다. '선 수비 후 역습' 기조도 명확했다.

이미 8강 진출을 확정한 상황에서 '라이벌' 일본을 압도하는 데 큰 의의를 두지 않고 주축들의 휴식 확보라는 목표에만 집중한 셈이다.

일본에 유효슈팅을 허용하지 않고 전반을 마치고 나서야 황 감독은 조금씩 변화를 줬다.

후반 13분 최강민, 김동진을 빼고 김민우(뒤셀도르프)와 황재원(대구)을 투입했고, 5분 후에는 강상윤(수원FC), 강성진(서울)을 그라운드에 내보냈다.

주전 선수들이 대거 투입되면서 수세를 걷어낸 황선홍호는 '한방'으로 경기 흐름을 뒤집었다. 세트피스에서 득점이 터졌다.

후반 30분 이태석(서울)의 왼발 코너킥을 김민우가 타점 높은 헤딩슛으로 마무리해 골망을 흔들었다.

6분 후에는 강성진이 페널티지역에서 기습적인 왼발 슛으로 일본의 골문을 한 번 더 위협하는 등 분위기를 가져온 황선홍호는 경기 막판 육탄 수비로 연거푸 위기를 넘기며 무실점 승리를 챙겼다.

1-0 승리로 B조 1위 자리를 꿰찬 황선홍호는 8강 대진도 수월해졌다. A조 1위를 차지한 개최국 카타르를 피했다.

조별리그에서 2승 1무를 기록한 홈팀 카타르는 여러모로 인도네시아보다는 부담스러운 상대다.

지난 1∼2월 아시아 각국의 A대표팀끼리 맞붙은 AFC 아시안컵에서도 개최국 카타르가 우승했다.

이제 신태용 감독이 이끄는 인도네시아와 8강을 통과하면 황선홍호의 목표인 10회 연속 올림픽 본선 진출에 한 걸음 다가설 수 있다. 일단 4강 무대만 밟으면 파리행 티켓을 받을 가능성이 생긴다.

이번 대회 3위까지는 파리 올림픽 본선 진출권을 곧장 받는다.

4위 팀은 2023 U-23 아프리카 네이션스컵 4위인 기니와 플레이오프에서 승리해야 파리로 갈 수 있다.

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