황선홍호 태국 첫 훈련…"더위만 적응한다면 좋은 경기할 것"

(방콕·서울=연합뉴스) 강종훈 특파원 안홍석 기자 = "더운 날씨만 적응이 된다면, 좋은 경기 할 수 있을 겁니다."

황선홍 한국 축구대표팀 임시 감독은 '더위 극복'을 태국전 승리의 선결 과제로 꼽았다.

대표팀은 현지시간으로 23일 이른 저녁 태국 사뭇쁘라칸의 윈드밀 풋볼클럽 훈련장에서 태국 입성 후 첫 훈련을 소화했다.

저녁 6시 30분쯤인데도 기온은 섭씨 30도나 됐다. 바람이 불지 않았다면, 훈련하기가 더 힘들었을 터다.

황 감독은 훈련 전 기자들과 만나 "첫 경기 결과가 안 좋았기 때문에 부담감이 있는 건 사실이지만 아주 중요한 일전을 남겨놓고 있다"면서 "날씨가 좀 더운 게 부담이 좀 될 수 있는데 그런 현지 적응을 잘해서 두 번째 경기에서 승리하고 돌아가겠다"고 말했다.

동남아 축구는 빠른 속도로 발전하고 있다. 특히 태국은 재벌이나 정치 명문가의 아낌 없는 투자를 받는 부리람 유나이티드, 빠툼 유나이티드 등 '빅클럽'을 필두로 경기력뿐 아니라 축구 환경 면에서도 많은 발전을 이뤘다.

태국에서의 전지훈련이나 태국 리그를 경험해 본 선수나 지도자들은 "몇몇 시설은 외려 한국보다 태국이 낫다"고 말하곤 한다.

황 감독은 "연습 구장도 그렇고, 경기가 열리는 구장도 점검했는데, 상태가 그렇게 나쁘지 않다. 더운 날씨만 적응이 된다면, 좋은 경기를 할 수 있을 것 같다"고 말했다.

사흘 뒤 치르는 태국과의 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 4차전은 반드시 이겨야 하는 경기다.

황 감독의 지휘 아래 대표팀이 처음 치른 경기였던, 지난 21일 태국과 홈 3차전에서 한국은 아쉬운 경기력으로 1-1 무승부에 그쳤다.

올 초 끝난 2023 카타르 아시안컵에서 졸전 끝에 4강 탈락하고, 이후 각종 사건과 추문에 휩싸이며 팬들을 실망케 한 태극전사들은 이번만큼은 태국에 시원한 승리를 거둬 팀 분위기를 '정상 궤도'로 돌려놓으려고 한다.

황 감독도 승리가 절실하다.

그의 본업은 2024 파리 올림픽 도전에 나서야 하는 U-23 대표팀 감독인데, 위르겐 클린스만 감독이 경질되면서 공석이 된 A대표팀 임시 감독까지 맡겠다며 손을 들었다.

'두 마리 토끼' 중 하나라도 놓치면 엄청난 후폭풍을 감내해야 할 텐데, 지난 태국과 3차전 무승부로 첫 스텝부터 꼬여버렸다.

태국과 홈경기 전 김민재(뮌헨)는 "머리 박고 하겠다"고 말했는데, 황 감독은 선수단 모두가 그렇게 해야 한다고 강조했다.

황 감독은 "선수뿐 아니라 나를 포함해 코치, 지원 스태프 전부 다 그런 마음으로 경기에 임해야 한다"면서 "여러 가지 어려운 상황 속에 있지만, 다 극복해내려면 그런 마음이 꼭 필요하다"고 힘줘 말했다.

한국은 3차전에서 태국의 촘촘한 수비와 빠른 역습에 힘겨워했다.

황 감독은 "(상대의 역습에 대한 대응을) 보완해야 한다. 상당히 짧은 시간 내에 (다 보완하기는) 어렵겠지만, 상대의 장점을 무력화시킬 수 있는 생각을 가지고 경기에 임해야 한다"고 말했다.

이어 "(3차전에서) 우리는 한마음, 한뜻으로 경기를 했다고 생각한다. 만약 이번 경기 결과가 안 좋다면, 우리의 노력이 퇴색된다"면서 "좀 더 의지를 가지고 2차전을 준비해야 한다는 걸 선수들에게 강조했다"고 말했다.

이날 태극전사들은 1시간여 정도 훈련했다.

손흥민(토트넘), 김민재, 이재성(마인츠), 주민규(울산) 등 지난 경기에서 선발로 뛰었거나 60분 이상을 소화한 선수들은 운동화를 신고 가볍게 뛰며 회복훈련을 했다.

후반 교체 투입됐던 이강인(파리 생제르맹) 등 나머지 선수들은 축구화를 신고 정상 훈련을 소화했다.

선수들은 간간이 '파이팅!'을 외치며 분위기를 띄우는 모습이었다.

황선홍호는 한국시간으로 26일 오후 9시 30분 방콕의 라자망갈라 스타디움에서 태국과 맞붙는다.

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